Τα αθλητικά παπούτσια κατασκευάστηκαν για πρώτη φορά στις αρχές του 1900, όταν μηχανικοί κατάφεραν να ενώσουν με τεχνητό τρόπο, καουτσούκ και καμβά, που αποτελούν τα βασικά υλικά των sneakers μέχρι και σήμερα. Τα sneakers όμως ήρθαν πραγματικά στη μόδα στα τέλη της δεκαετίας του 1970. Η έμπνευση για τα sneakers ως fashion statement ήρθε από το μπάσκετ και τους αστέρες του αθλήματος. Κατά τη διάρκεια εκείνης της δεκαετίας, το μπάσκετ σαν άθλημα άρχισε να γίνεται ολοένα και διασημότερο, και από το NBA έφτασε μέχρι τα γηπεδάκια της γειτονιάς. Οι παίκτες λοιπόν ξεκίνησαν να συνδυάζουν τα αθλητικά sneakers τους με τα καθημερινά ρούχα τους. Οι οπαδοί τους σύντομα ακολούθησαν. Αυτή ήταν και η πρώτη φορά που τα sneakers ξεκίνησαν να φοριούνται σαν fashion statement, δηλώνοντας ένα συγκεκριμένο τρόπο ζωής.